빛나는 졸업장을 그리며 - 고 1-2 이희숙

내 나이 스물다섯, 늦었지만 이제 고등학교의 문턱을 밟게 되었다. 강당 앞 문전에 서서 생각해 본다. 과연 내가 이 턱을 넘을 수 있을지...... 밟기도 전에 자진후퇴 하는 건 아닌지…… 한참 망설인 후에 심지 굳은 결심!
기회는 두 번 오지 않는다. 언제까지 나 자신에게 움츠리고 있을 수만은 없지! 마음을 가다듬고 문을 열고 들어갔다. 강당엔 이미 많은 사람들로 웅성웅성 하니 분주해 보였다. 아니 그런데 이럴 수가! 내가 생각했던 것과는 사뭇 다른 광경! 서른에서 쉰 살에 이르기까지 대다수의 학생들이 주부님들이었던 것이다. 왠지 모르게 안도의 한 숨이 나왔다. 내 나이가 많다고 다른 학생들이 부담감 느끼면 어쩌나 하고 내심 걱정했는데...... 근데 정말 대단하다. 늦은 나이에 배운다는 게 쉽지 않을 텐데.... 배우려고 하는 저 마음가짐. 오히려 일반 학생들보다도 눈망울이 더 초롱초롱 빛나고 있는 것 같았다. 여지 것 나이 많다고 학교가길 꺼려했던 내 자신이 새삼 부끄러워졌다. 이제 나도 잘해야지. 잘 할 수 있어! 모든 입학식이 끝나고 고등학교의 첫걸음... 반 배정과 함께 새로 태어나는 기분이었다고나 할까? 1-2반! 얽혀있던 실들이 서서히 매듭을 풀어 가는 것 같았다.
이렇게 마음이 즐거운 걸 왜 좀 더 일찍 배우지 못했을까? 조금 후회는 되지만 지금이라도 늦지 않았다고 생각한다. 허술하게 보낸 나의 삶에 보상하듯 더 많이 더 열심히 노력할 것이다. 2년 뒤 빛나는 졸업장을 가슴에 안을 그날까지. 오늘 느낀 마음가짐이 그대로이길 기도하며, 설레는 내일을 기다린다.

남귤북지(南橘北枳) - 고1-4 최경순

2004년 3월 3일 오전 10시...
평생 잊지 못할 날! 28년 만에 가져보는 이 기분...... 설레는 마음으로 아침잠을 설치고 집을 나서는 나의 발걸음은 마냥 기쁘기만 했다. 하늘도 어제 본 하늘과는 다르고 코끝에 스치는 바람도 상큼하기 그지없었다.
“안녕하세요? 참 좋은 아침입니다.”
아무에게나 인사하고 싶고 감사하다고 말하고 싶은 아침이었다. ‘내 평생에 이런 날이 올 줄이야. 드디어 나도 여고동창생들이 생기는구나...... 늦었지만 여고생의 기분을 낼 수 있구나.’ 이런저런 생각에 목적지에 도착! 모두들 들뜬 모습과 상기된 모습들이었다. 처음 보는 친구에게도 서로에게 축하의 인사를 나눌 수 있는 그런 기분들이었다.
약간의 긴장된 마음으로 ‘국민교육헌장’을 낭독하면서 2년 후 다시 이 자리에서 영광스런 졸업장을 받으리라 나 자신에게 다짐도 했다. 교장선생님의 긴 훈화 중 남귤북지(南橘北枳)라는 말씀이 가장 인상 깊었다. 남으로 가면 귤이요, 북으로 가면 탱자가 되니 자기가 어떤 자리에 가서 어떻게 하느냐에 따라 귤도 될 수 있고 탱자도 될 수 있다는 말씀. 누구의 탓도 누구의 잘못도 아니다. 오로지 자기 마음 먹기에 달려 있다는 말씀으로 받아들였다.
이리저리 친목계며 동네친구들과 어울려 다닐 것이냐 아니면 2년동안 나 자신을 위해서 투자하며 성실한 학교생활을 할 것이냐는 모두 귤이 되기 위한 길이라 생각한다. 大를 위해서 小를 희생시킬 것이냐 아니면 어영부영 다닐 것이냐는 모두 자기 마음먹기에 달려있다는 말씀. 주옥같은 좋은 말씀을 듣고 꼭 그런 사람이 되어야겠다고 마음속으로 다짐을 했다
다음은 기대하고 고대하던 담임선생님 발표. 어제 잠을 설칠 정도로 가장 염두에 두었던 부분이었다. 중학교 때 담임선생님께서도 변화된 모습으로 단상에 오르셨다. 나의 담임선생님은 어느 분이실까? 드디어 발표
“고1학년 3반 허미정 선생님”
와~! 우리 한문선생님이시다. 평소 때도 다가가서 본받고 싶은 선생님이었는데, 마음씨는 천사, 얼굴은 동양미인, 글씨도 또 얼마나 반듯반듯 잘 쓰시는데. 언제나 바지런하신 선생님, 1년 동안 선생님을 닮도록 노력해야지. 우리 반 모두 얼굴에 웃음꽃이 피었고, 선생님 또한 사랑스런 눈길로 우릴 대하셨다. 낯익은 친구들도 있지만 낯선 친구들도 많았다. 좋은 인연으로 만나서 한 사람도 낙오자가 없길 모두들 마음속으로 기원하는 분위기였다.
하루가 지난 오늘, 교실에 들어와 담임선생님과의 인사, 친구들과 인사, 임원선출, 자리배치, 또 한번의 설렘이 있었다. 나의 짝은 누가될까? 이런저런 생각을 하는 걸 보면 고1인 나의 딸과 똑같은 열일곱으로 돌아간 것 같다. 하루가 어떻게 지나갔는지 모를 정도로 시간은 흘러갔다. 그래, 고1의 첫날은 이렇게 지나는구나. 우리의 입학을 축하해 주듯이 100년 만에 큰 눈이 내렸다. 하얀 눈나라에 사는 예쁜 눈의 67명의 요정처럼 우리 교실은 소리 없는 평화의 시간이 흐르고 있었다.

내 인생에 날개만 있었더라면 - 중 1-1 이인순

단 하나뿐인 인생을 사는 나에게 언젠가는 꼭 달아주고 싶은 날개가 있었다. 졸업장이라는 영광의 날개를.
그래서 그 때는 나 자신에게 힘 있게 말해 주고 싶었다. 어디 한번 자신 있게 떳떳하게 높이 날아보라고. 잘못 끼워진 단추처럼 내가 아닌 또 다른 나로 살아온 지 어느덧 33년의 세월, 강산이 세 번이나 바뀌어도 늘 나는 달라질 수가 없었다. 넘을 수 없는 태산이 있었기에.
어느 누구에게도 쉽게 털어놓을 수 없는 나만의 비밀이었다. 배움이 많은 남편과 시댁의 가풍에 가려 나와는 전혀 다른 삶의 자리에서 늘 불안함과 초초함으로 서성이며 살아왔다. 애만 태울 뿐 배움의 기회는 좀처럼 나에게 찾아오지 않았다.
수많은 날들을 숨죽이며 살아야만 했던 지난 시간들. 그런 사람이 나 뿐인 줄 알았는데 여기 배움의 동산에 발을 들여놓고 보니 어쩜 이렇게도 많을까?
이 많은 보석들이 어디에 묻혀 있다가 이제야 제각기 꿈틀대고 싹트고 나왔을까, 그냥 그대로 썩어져 한 알의 밀알이 될 수도 있었지만 우리들의 절절한 가슴속 한을 하늘은 외면치 않고 보고 계셨나보다. 늦었지만 이제라도 두 손 벌려 축복의 단비를 부어 주셨다. 이젠 우리 모두 그 단비 맞아가며 아롱아롱 뭉게구름처럼 꿈을 향해 피어올라 알찬 열매를 많이 맺어야겠다.
귀한 보석처럼 아름다운 여인들이 조잘대는 교실 문을 들어서면 꿈에도 그리던 우리들의 교실이 있어 너무 좋다. 볼수록 정이 가는 예쁜 우리 담임선생님과 늘 보아도 질리지 않을 것 같은 우리 친구들. 이들과의 만남은 이미 내 인생의 날개를 달았는지도 모르겠다. 좀더 넓게 크게 날기 위해 준비하는 시간이 필요해 우린 오늘도 최선을 다하고 있다. 한 맺힌 세월 한 편에 두고.
‘공부는 저절로 되어지는 것이다’라고 위로해 주시던 따뜻한 마음을 가진 교장 선생님의 말씀에 힘입어 차곡차곡 지혜와 지식을 쌓아 가리라.